للأسف ، يفتقر تعليم العلوم في القارة إلى نواح كثيرة. لا أريد فقط استخدام بحثي للعثور على عقاقير جديدة أو إيجاد علاجات جديدة ، بل أريد استخدامه كمساحة لزيادة الاهتمام بالعلوم وبناء القدرات للبحث العلمي في القارة الأفريقية ".
Oyindamola Adefisayo '08 هي باحثة نيجيرية ، وهي حاليا في عامها السادس من الدكتوراه في علم المناعة والإمراض الميكروبية في كلية وايل كورنيل للدراسات العليا في العلوم الطبية. وتتركز أبحاثها على إيجاد حلول فعالة من حيث التكلفة وتقليل الوقت لعلاج السل المقاوم للأدوية المتعددة.
نشأ أويندامولا في لاغوس ، نيجيريا ، وأظهر إمكانات لا تصدق كطالب ورياضي وقائد. وهي عداءة متعطشة في فريق المسار في المدرسة وتؤدي باستمرار في قمة صفها ، وتم اختيارها كرئيسة للفتاة في عامها الأخير من المدرسة الثانوية في نفس الوقت الذي كان فيه مؤسسو أكاديمية القيادة الأفريقية يسافرون في جميع أنحاء القارة لتجنيد الطلاب المحتملين للفصل الافتتاحي. وشجعها مديرها على تقديم طلب، وهو ما فعلته. عندما وصلت إلى ALA في سبتمبر 2008 أدركت أوجه التشابه والاختلاف الشاسع بين نشأتها في نيجيريا وتربية أقرانها في جميع أنحاء القارة.
اكتشاف البحث العلمي في ALA
تتذكر أويندامولا التأثير القوي جدا الذي كان لكلية العلوم في ALA وأقرانها عليها في أيامها الأولى كباحثة. كونها محاطة بعلماء استثنائيين كمعلمين وطلاب فضوليين كأقران ، فقد واجهت تحديا لإعادة التفكير في علاقتها بالعلوم بطريقة عززت بعمق شغفها بعلم الأحياء. كطالبة في ALA ، تعرفت على الصندوق العالمي لمكافحة الإيدز والسل والملاريا ، وفكرت من خلال النهج العملية لإنهاء هذه الأمراض مع ويلفريد جريكسبور ، أحد مؤسسي الصندوق ، في فصل علم الأحياء للسنة الأولى. مع هذه الإثارة انتقلت إلى جامعة كلارك حيث درست علم الأحياء كتخصص رئيسي والفرنسية كقاصر ، متأثرة جزئيا بأقرانهم الناطقين بالفرنسية.
في جامعة كلارك ، تابع أويندامولا البحث في مختبر ، وركز على دراسة الذبابة ، ذبابة الفاكهة ، التي تم ربطها بالعديد من الأمراض لدى البشر. ومن خلال ALA، حصلت أيضا على تدريب بحثي مرموق في المعهد الوطني للصحة، وهو الوكالة الرئيسية المسؤولة عن البحوث الطبية الحيوية والمتعلقة بالصحة في الولايات المتحدة، ومعهد البحوث الصحية الأفريقية (المعروف سابقا باسم K-RITH)، وهو معهد رائد لأبحاث السل وفيروس نقص المناعة البشرية في ديربان، جنوب أفريقيا. ألهمتها هذه التجارب مجتمعة للتقدم بطلب للحصول على درجة الدكتوراه في كلية وايل كورنيل للدراسات العليا في العلوم الطبية في نيويورك.
أبحاث الدكتوراه
أويندامولا حاليا في عامها السادس (والأخير) من برنامج الدكتوراه في علم المناعة والإمراض الميكروبية ، مع التركيز على مرض السل المنهك. وبالنظر إلى التكلفة الاجتماعية والاقتصادية العالية للمرض في جميع أنحاء القارة الأفريقية، فإن هذا مجال تركيز محوري. ويرتبط أكثر من 25٪ من وفيات السل التي تحدث في أفريقيا إلى حد كبير بمقاومتها للأدوية. يمكن أن تؤدي أبحاث أويندامولا إلى تطوير علاجات جديدة ومبتكرة لهذا المرض القابل للشفاء والوقاية منه.
خارج المختبر والفصل الدراسي، وجدت أويندامولا شغفها في توجيه الطلاب المهتمين بالعلوم. بدأ حبها للتوجيه في جامعة كلارك حيث تمكنت من توجيه الطلاب من خلال تجاربهم البحثية في الحرم الجامعي. في وايل كورنيل ، واصلت دعم الطلاب ، وخاصة أولئك المنحدرين من أصل أفريقي ، لأنها ترى هذه الروابط كمصدر إلهام حاسم لعملها.
رؤية مستقبلية
وتشعر أويندامولا بقلق عميق إزاء ندرة الفرص البحثية المتاحة للعلماء الحاليين والطموحين في أفريقيا. من وجهة نظرها ، ترى العديد من العلماء الاستثنائيين يضطرون إلى مغادرة القارة بحثا عن فرص البحث ، والعديد منهم يغادرون مجال العلوم تماما. وهي تدرك أنه لا يوجد نقص في القدرات من حيث المتطلبات المادية اللازمة لحمل الآلات والكواشف اللازمة فحسب، بل هناك أيضا نقص في الموجهين ذوي المهارات العالية في هذا المجال. رغبتها هي التأثير بشكل مباشر على الطلاب المهتمين بمتابعة العلوم في القارة الأفريقية ، وخلق مساحة لزيادة الاهتمام بالعلوم وبناء القدرات للبحث العلمي في القارة.
