Caros amigos,
É com profunda tristeza que compartilhamos a notícia do falecimento de Tashia Morgridge.
A Tashia passou a carreira dela nas escolas, trabalhando como professora de educação especial no ensino fundamental. Ela levou esse compromisso com as crianças e os jovens por toda a vida, por meio de voluntariado, filantropia e participação em conselhos. Ela defendia a alfabetização precoce, o engajamento cívico dos jovens e o acesso ao ensino superior. Esses compromissos acabaram se concretizando no Fund for Wisconsin Scholars, que ela fundou junto com o marido, John, para ampliar o acesso à faculdade para estudantes promissores de todo o mundo.
Foi essa mesma paixão pelo potencial dos jovens que levou Tashia e John à African Leadership Academy. A conexão entre eles começou antes mesmo da ALA ser fundada. John, que na época era professor na Stanford Graduate School of Business, deu aulas para os cofundadores da ALA, Fred Swaniker e Chris Bradford, quando eles estavam definindo a visão para uma nova instituição. Quando essa visão se tornou realidade na forma da ALA, os Morgridges estavam entre os primeiros a apoiá-la.
Ao longo dos anos, John e Tashia apoiaram centenas de bolsas de estudo da ALA, permitindo que estudantes talentosos de toda a África tivessem acesso a oportunidades transformadoras. Eles também financiaram projetos importantes de infraestrutura no nosso campus e fizeram doações transformadoras para o fundo patrimonial da ALA, garantindo o futuro da instituição.
Em 2018, a Tashia e o John vieram nos visitar em Joanesburgo para a comemoração do décimo aniversário da ALA. Depois de uma década apoiando a gente de longe, eles finalmente conheceram a ALA pessoalmente. Passaram dois dias incríveis aprendendo junto e comemorando com os mesmos alunos que sempre apoiaram, no campus que ajudaram a construir.
Hatim Eltayeb, nosso CEO, conta:
Lembro de ter conhecido a Tashia no Decenal e de ter ficado impressionado com a cordialidade e a energia alegre dela. Pensando bem, o que mais ficou na minha memória foi a humildade dela. Na época, eu mal tinha ideia do quanto ela e o John foram importantes para tornar a ALA possível. O trabalho que conseguimos fazer aqui — graças ao apoio de pessoas como eles — tem sido o maior presente da minha vida. Por isso, sou eternamente grata.
Ex-alunos como Joel Baraka, da turma de 2015, mostram o que esse apoio significou. Joel cresceu em Uganda, como refugiado da República Democrática do Congo. Enquanto estudava na ALA, ele criou o protótipo de um jogo de tabuleiro educativo para ambientes com poucos recursos. Depois da ALA, ele estudou na Universidade de Wisconsin-Madison como bolsista do King-Morgridge, um programa que o John e a Tashia ajudaram a financiar. Hoje, a organização dele, a My HOME Stars, já levou o jogo a milhares de alunos em campos de refugiados por todo o continente.
Por toda a África e além, os ex-alunos da ALA levam adiante o que a Tashia exemplificou em sua vida: investir nossa energia e nossos recursos em um futuro melhor.
Somos profundamente gratos pela amizade da Tashia e pelo legado que ela deixa na ALA. Embora a maioria dos membros da nossa comunidade nunca tenha tido o prazer de conhecê-la, cada um de nós foi tocado pela generosidade dela. Nossos pensamentos estão com o John e a família. Esperamos que eles consigam encontrar paz na lembrança dela.
