في 9 فبراير/شباط، كان من دواعي سرور ALA أن ترحب برئيسة مؤسسة إيكوينغ غر ين شيريل دورسي وأربعة وعشرين من زملاء إيكوينغ غرين في الحرم الجامعي، كجزء من معتكفهم الذي استمر أسبوعًا في جنوب أفريقيا. وقد أثارت زيارتهم أفكارًا جديدة ومحادثات مثيرة بين رواد الأعمال الاجتماعية الناشئين في ALA، مما أتاح فرصة ممتازة للطلاب للتواصل مع رواد الأعمال الاجتماعية المخضرمين من جميع أنحاء القارة.
وقد شارك طلاب ALA بنشاط في مناقشات المجموعات الصغيرة، أو جلسات “ثقة العقول” مع الزملاء، حيث قدموا لمحات استراتيجية عامة عن مشاريعهم الاجتماعية الخاصة والتحديات والمشاكل الرئيسية التي واجهوها. قال طالب السنة الثانية من برنامج ALA فرانسيس إيكي، مؤسس تحدي رواد الأعمال الشباب في أوغندا، إن التجربة أتاحت له صقل رؤيته الخاصة لمشروعه الذي يديره الطلاب، بالإضافة إلى “مناقشة” حلول للتحديات الاستراتيجية التي يواجهها مع رواد الأعمال المخضرمين.
قالت إكي: “علمني برنامج “صندوق الأدمغة” أنني بحاجة إلى معرفة ما أريد، وأجبرني على تطوير صورة أوضح لما أريد القيام به. “كانت جلسات Echoing Green مختلفة عن العروض التقديمية التي اعتدت تقديمها إلى جمهور آخر – فقد فهم الزملاء حقًا سياقي وعملوا على حل مشاكل مماثلة بأنفسهم.”
وقد ساعده الزملاء في مجموعة إكيي على طرح أفكار وتوصيات للتنفيذ، مثل الاستفادة من الشراكات المحلية (على سبيل المثال، مع زميله الأوغندي جورج باكا الذي وصل إلى المرحلة النهائية من جائزة أنزيشا )، أو تعميق عرض مناهج ريادة الأعمال. ومن خلال مشاركة أمثلة عملية من تجاربهم الخاصة، تمكن الزملاء من توجيه تطوير حلول لعدد من المشاريع الطلابية.
في “مهرجان المشاريع الاجتماعية”، تناوب طلاب ALA على أكشاك عرض المشاريع الاجتماعية التي أقامتها مؤسسة صدى الخضراء. وقد أتاح ذلك للطلاب فرصاً لطرح أسئلة مفصلة على الزملاء حول مشاريعهم والتحديات التي يواجهونها ونهجهم في ريادة الأعمال الاجتماعية. وقد شعرت ميمونة يوسف، طالبة السنة الأولى في برنامج ALA من الصومال/كينيا، بسعادة غامرة عندما تعرفت على نجاح وحجم المشاريع التي يمكن أن تتصل بها مثل مشروع سانيرجي، وهي مجموعة طورت مراحيض Fresh Life Torectts في الأحياء الفقيرة في نيروبي لتوليد الطاقة وتوفير البنية التحتية للصرف الصحي الصحي، ومشروع Awethu، وهو مشروع جنوب أفريقي يهدف إلى تحديد رواد الأعمال الاجتماعية الناشئة وتدريبهم والاستثمار فيهم. كانت حريصة على البقاء على اتصال مع الزملاء بينما كانت تواصل صقل مشاريعها الريادية الخاصة بها.
واختتمت الزيارة بكلمة ألقتها شيريل دورسي، رئيسة مؤسسة إيكوينغ غرين، التي كانت رسالتها ملهمة ومحفزة في آن واحد. وقد مكّنت التجربة بشكل عام الطلاب من صقل وتطوير عروضهم ومناقشة الأساليب البديلة لحل المشاكل وصقل مهاراتهم الأساسية في مجال ريادة الأعمال، بما في ذلك التحدث أمام الجمهور والتواصل. وقد رأى طلاب ALA أنفسهم في المستقبل في زملاء Echoing Green، كما استلهم الزملاء بالمثل للاستفادة من حماس الطلاب وأفكارهم في تطوير أنفسهم.
