O Rabat Entrepreneurial Challenge (REC) teve início em dezembro de 2009, quando Jihad Hajouji, aluna da African Leadership Academy, revelou sua ideia a quatro colegas da ALA: Hafsa Anouar, Kamelia Lechani, Kaoutar Raj e Salma Ait Hssayene. O projeto funciona como um programa de treinamento de verão que apresenta a ideia de empreendedorismo a um grupo seleto de alunos do ensino médio. A equipe do REC, com a ajuda indispensável de Hind Ourhou, Souhail Wardi, Ziyad Elmouniri e Zakia Stili, começou imediatamente a realizar o programa, trabalhando no recrutamento, na elaboração do currículo, na captação de recursos e em outras tarefas.
Depois de cinco meses de trabalho árduo e contínuo, deliberação e comunicação constante entre as equipes do Marrocos e da África do Sul, o Rabat Entrepreneurial Challenge finalmente foi lançado em 21 de junho de 2010. O evento foi gentilmente organizado pelo National Institute for Youth and Democracy e patrocinado pelo British Council e pela Amideast/AYUSA International, com o apoio adicional do Forum des Jeunes Marocains e da Association Jazz ¾.
Cerca de 20 jovens, homens e mulheres, com idades entre 15 e 19 anos, participaram do evento de seis dias. Cada dia teve um tema específico, começando com “O que significa ser um empreendedor?” Outros dias se concentraram em Identificar a necessidade; Desenhar uma solução; Implementação; Sustentabilidade e, finalmente, “O desafio empreendedor!”
Mesmo após o término do evento, os participantes continuaram seu trabalho. Um projeto, para ensinar os alunos a iniciar projetos de serviço comunitário, está em fase de teste nas escolas de Rabat, com a assistência do Ministério da Juventude e do Esporte.
O feedback dos participantes mostrou que eles se tornaram muito mais socialmente conscientes devido ao REC e continuaram a ser ativos em suas comunidades, com alguns participantes organizando conferências de acompanhamento em Rabat e Sale. Estão em andamento planos para um segundo Rabat Entrepreneurial Challenge.
