Le Rabat Entrepreneurial Challenge (REC) a débuté en décembre 2009 lorsque Jihad Hajouji, élève de l’African Leadership Academy, a révélé son idée à quatre autres élèves de l’ALA : Hafsa Anouar, Kamelia Lechani, Kaoutar Raj et Salma Ait Hssayene. Le projet fonctionne comme un programme de formation d’été qui introduit l’idée de l’esprit d’entreprise à un groupe sélectionné d’élèves de l’enseignement secondaire. L’équipe du REC, avec l’aide indispensable de Hind Ourhou, Souhail Wardi, Ziyad Elmouniri et Zakia Stili, a immédiatement commencé à réaliser le programme, en travaillant sur le recrutement, la conception du programme d’études, la collecte de fonds et d’autres tâches.
Après cinq mois de travail acharné, de délibérations et de communication soutenue entre les équipes du Maroc et de l’Afrique du Sud, le Rabat Entrepreneurial Challenge a finalement vu le jour le 21 juin 2010. L’événement a été gracieusement accueilli par l’Institut national pour la jeunesse et la démocratie, et parrainé par le British Council et Amideast/AYUSA International, avec le soutien du Forum des Jeunes Marocains et de l’Association Jazz ¾.
Une vingtaine de jeunes, hommes et femmes, âgés de 15 à 19 ans, ont participé à cet événement de six jours. Chaque jour avait un thème spécifique, à commencer par « Qu’est-ce que cela signifie d’être un entrepreneur ? » Les autres journées étaient consacrées à l’identification du besoin, à la conception d’une solution, à la mise en œuvre, à la durabilité et, enfin, au « défi entrepreneurial ».
Même après la fin de l’événement, les participants ont poursuivi leur travail. L’un des projets, qui vise à enseigner aux élèves comment lancer des projets de service communautaire, est actuellement en phase d’essai dans les écoles de Rabat, avec l’aide du ministère de la jeunesse et des sports.
Les réactions des participants ont montré qu’ils étaient devenus beaucoup plus conscients des problèmes sociaux grâce au REC et qu’ils continuaient à être actifs dans leurs communautés, certains participants organisant des conférences de suivi à Rabat et à Sale. Des plans sont en cours pour un deuxième défi entrepreneurial à Rabat.
