Le samedi 7 février a marqué le deuxième jour de la célébration de la grande ouverture de l’African Leadership Academy, avec le premier symposium sur le leadership de l’ALA et un dîner de gala.
Le symposium a réuni un panel de dirigeants – dont trois étudiants de l’ALA – pour discuter de leurs réflexions sur l’avenir de l’Afrique. Le symposium a démarré sur les chapeaux de roue avec une présentation de Beryl Obiero, étudiante à l’ALA au Kenya, sur le « rôle des femmes en Afrique ». Beryl nous a donné un aperçu personnel et perspicace du rôle des femmes en Afrique, dans le passé, le présent et l’avenir. Beryl était difficile à suivre, mais Dele Olojede, PDG de Timbuktu Media et premier journaliste africain lauréat du prix Pulitzer, a relevé le défi et a mené une discussion passionnante et réfléchie sur l’avenir du leadership politique en Afrique.
Fatoumata Binetou Fall, étudiante sénégalaise de l’ALA, a fait une nouvelle présentation impressionnante sur le thème « Exploiter la puissance de l’eau », dans laquelle elle a exposé ses projets pour améliorer la distribution et l’utilisation de l’incroyable potentiel hydraulique de l’Afrique. Femi Oke, journaliste international, a partagé quelques conseils francs et quelques astuces avec les journalistes en herbe de l’ALA, et William Kamkwamba, étudiant de l’ALA originaire du Malawi, a poursuivi en présentant sa vision d’éclairer le « continent noir » avec de l’électricité provenant de sources d’énergie renouvelables.
La femme d’affaires sud-africaine Bongi Kunene, le PDG d’Etisalat Nigeria Hakeem Belo-Osagie et le PDG et fondateur de Zephyr Investments Thomas Barry ont également animé d’excellents débats. Les invités ont quitté le symposium encouragés par l’avenir de l’Afrique et convaincus que les jeunes leaders de l’ALA joueront un rôle crucial dans cette transformation.
Après la célébration de la grande ouverture, les invités se sont rendus au Sandton Hilton pour clôturer en beauté les événements du week-end lors de l’extravagant dîner de gala de l’ALA. De beaux hommes et de belles femmes sont venus parés de leurs plus beaux atours traditionnels pour une soirée animée par l’actrice et présentatrice Moky Makura. Mais l’attraction principale de la soirée a été l’honorable archevêque émérite Desmond Tutu, qui a diverti tout le monde avec son humour et son esprit attachants, mais qui a également mis au défi les invités et les étudiants d’être des agents de changement positif dans leur société.
Ce dîner était le point culminant des cinq années d’existence de l’ALA. Il a été l’occasion pour les fondateurs, les étudiants, le corps enseignant et le personnel de l’ALA de célébrer leur travail acharné et leurs réalisations et, surtout, de remercier tous ceux qui ont soutenu l’ALA au fil des ans. L’un des moments forts de la soirée a été la vente aux enchères de la brique centrale du « mur des fondateurs » de l’ALA, pour la somme impressionnante de 625 000 rands, vente menée par Spencer Horne, étudiant sud-africain de l’ALA ! Après les discours et les délicieux repas, les invités ont dansé jusqu’au bout de la nuit sur les airs du légendaire musicien sud-africain Hugh Masekela.
La célébration de la grande ouverture de l’African Leadership Academy a été un succès retentissant, et tout le monde est reparti avec le sentiment d’avoir assisté à un événement historique et à la naissance d’une nouvelle institution passionnante et prometteuse pour le continent.
