Au cours de la première semaine d’août, la Maison Blanche a invité le fondateur et PDG de l’ALA, Fred Swaniker, à participer au tout premier « Forum du Président pour les jeunes leaders africains ».
Si le point fort de la semaine a été une réunion de type « townhall » avec le président Obama, Fred a également rencontré la secrétaire d’État Hillary Clinton, deux sous-secrétaires d’État, le directeur du Peace Corps et plusieurs autres membres de l’administration. Fred a également été choisi pour représenter les 115 participants africains à une table ronde intitulée « Ubuntu in Action : Partenariat pour le développement en Afrique », animée par le directeur du Peace Corps.
« Ce qui m’a le plus frappé au cours de cette semaine, c’est le sérieux avec lequel le président Obama et son équipe de politique étrangère croient que l’avenir de l’Afrique repose sur sa prochaine génération de dirigeants », a déclaré M. Fred par téléphone après l’événement. « C’est exactement la philosophie qui a guidé le développement de l’ALA. J’ai été touché par la prise de conscience de l’ALA parmi les dirigeants au plus haut niveau aux États-Unis, et cela m’a conforté dans l’importance du travail que nous accomplissons ».
Au cours de l’année écoulée, le gouvernement américain s’est de plus en plus impliqué dans l’ALA. L’ambassadeur des États-Unis en Afrique du Sud, Donald Gips, a assisté à plusieurs manifestations de l’ALA et le consul général Andrew Passen a parlé avec passion aux étudiants de l’ALA du leadership, de la démocratie et de la citoyenneté. Lorsque le vice-président Joe Biden est venu en Afrique du Sud pour le match d’ouverture de la Coupe du monde, il a rencontré quatre étudiants de l’ALA : Kwinoja Kapiteni (Tanzanie), Lennon Chimbumu (Zimbabwe), Dagbedji Fagnisse (Côte d’Ivoire) et Rumbidzai Gondo (Zimbabwe).
La Maison Blanche et le Département d’Etat américain sont arrivés à une conclusion que nous partageons : Les solutions pour l’Afrique doivent venir de l’Afrique. « Il est étonnant de voir l’un des bureaux les plus influents au monde soutenir notre point de vue selon lequel l’investissement dans la prochaine génération de dirigeants africains est la clé de la transformation du continent », a déclaré M. Fred. « Il n’est pas fréquent que les hommes politiques cherchent des réponses au-delà de la génération au pouvoir. Nous sommes ravis que le président Obama et la secrétaire d’État Clinton le fassent.
Le fait que l’ALA ait captivé l’imagination de tant de dirigeants en Afrique et dans le monde entier témoigne de l’impact que nous avons. Votre engagement dans notre travail a donné aux Africains, et maintenant à la Maison Blanche, un exemple de la manière de donner aux générations futures les moyens d’être des agents de changement positif.
