L’excitation était palpable lorsque toute la classe de deuxième année s’est rendue au parc d’attractions Gold Reef City pour la journée des carrières Colgate-Palmolive.
Scott Geldart, directeur général des opérations de Colgate-Palmolive en Afrique de l’Est et de l’Ouest, a accueilli les étudiants avec une vidéo convaincante sur les opérations de l’organisation en Afrique. Cette vidéo met en évidence l’énorme potentiel de croissance de l’Afrique et l’omniprésence de Colgate-Palmolive sur le continent, des petits « corner dukas » du Kenya rural aux supermarchés haut de gamme en plein essor au Nigeria et au Sénégal. La vidéo comprenait également un segment sur l’implication de Colgate-Palmolive dans l’ALA, avec l’apparition d’étudiants, dans le cadre de leur investissement continu dans le capital humain.
Quatre groupes d’étudiants ont ensuite été conduits dans des salles ornées de ballons aux couleurs vives, chaque salle représentant l’une des quatre divisions de Colgate Palmolive : ventes, finances, marketing et gestion de la chaîne d’approvisionnement. Les présentateurs, qui représentaient collectivement sept pays du continent, se sont efforcés d’entrer en contact avec les étudiants de leur pays et du continent, et ont captivé l’attention des étudiants de l’ALA.
Hugues Emanga, du Cameroun, a éclairé les étudiants sur les aspects techniques de la gestion de la chaîne d’approvisionnement, tout en suscitant leur intérêt pour la mondialisation et l’interdépendance économique. Les élèves ont été stupéfaits de découvrir qu’un tube de dentifrice vendu sur un marché africain pouvait provenir d’ingrédients aussi éloignés que la Chine et le Brésil ! Nelly Wainaina, du Kenya, et Fatoumata Bah, du Sénégal, ont étayé leur aperçu de la stratégie de marketing par des exemples concrets d’intégration des réactions des consommateurs dans la conception et le développement d’un nouveau produit.
Julius Kakwenzire, étudiant ougandais de deuxième année, était impatient d’apprendre les leçons tirées du marketing et de la vente, afin de les appliquer à sa compréhension du lancement d’un produit. « Avant la visite de Colgate-Palmolive, je pensais que le marketing se limitait à la vente d’un produit », a-t-il déclaré. « Maintenant, je comprends la complexité du développement d’un produit et je sais que la recherche sur les consommateurs fait partie intégrante de ce processus.
Scott Geldart a conclu la matinée par une séance de questions-réponses passionnante, incitant les étudiants à discuter des possibilités de carrière et de stage chez Colgate-Palmolive à l’avenir. Linda Rebeiz, sénégalaise de deuxième année, a félicité Colgate-Palmolive pour l’importance qu’elle accorde à l’éthique et à l’intégrité – un thème qui a été repris en filigrane dans toutes les présentations. Les étudiants ont même poursuivi leurs conversations avec les présentateurs jusqu’à l’heure du déjeuner, même si cela signifiait qu’ils n’auraient pas le temps d’aller au parc d’attractions après le déjeuner ! En effet, la visite dans son ensemble a été une source d’inspiration, montrant que Colgate-Palmolive est une entreprise idéale pour travailler, avec une empreinte panafricaine et un accent mis sur la réussite opérationnelle par le biais du respect mutuel et de la diversité.
